Ein weiterer Tag in Wuhan und ein weiterer kulinarischer Ausflug! Diesmal fahren wir ins Optics Valley im Osten von Wuhan, besuchen eine atemberaubende Einkaufsstraße im europäischen Stil und beenden den Tag mit einem Festmahl in einem der berühmtesten Hotpot Restaurants der Welt – Haidilao.
Die East Lake High-Tech-Entwicklungszone, auch “Optics Valley” genannt, ist eine der größten High-Tech-Entwicklungszonen Chinas und verdankt ihren Namen der Konzentration von Hochtechnologie in den Bereichen Optik und Photonik. Heute beherbergt sie Forschungseinrichtungen, Universitäten und zahlreiche Hightech-Unternehmen und ist damit eine der wichtigsten Wissenschafts- und Technologiezonen Chinas und Teil der allgemeinen Bemühungen Chinas, Innovation und technologischen Fortschritt zu fördern.
Unsere Unterkunft war ganz in der Nähe des Optics Valley und wir entschieden uns schließlich, einen gemütlichen Spaziergang durch die Einkaufsmeile zu machen und im Haidilao, einer der berühmten chinesischen Hotpot-Restaurantketten, zu essen. Überraschenderweise sind wir dabei während unseres Aufenthalts auf etwas völlig Unerwartetes gestoßen. Eine Einkaufsstraße im europäischen Stil mit atemberaubender Architektur, in der verschiedene europäische Epochen nahtlos ineinander übergehen. Die Shopping-Meile ist in verschiedene Bereiche unterteilt – spanischer, italienischer, deutscher und französischer Teil. Überall findet man imposante Bauwerke wie etwa Kathedralen, Türme, Brücken und Stadthäuser. Inmitten dieser eklektischen Mischung gibt es eine Vielzahl an Geschäften und Dienstleistern, wie zum Beispiel ein Huawei-Store, der in einer Kathedrale untergebracht ist. Im Hintergrund trägt eine Skyline, die von Wolkenkratzern und Wohnblöcken im chinesischen Stil dominiert wird, zu dieser surrealen Szenerie bei. Für mich war es eine wirklich bizarre, aber gleichzeitig auch faszinierende Erfahrung.
Im Inneren des Optics Valley, kurz vor dem Eingang zur spanischen Themenstraße, führt eine Rolltreppe hinauf zu einem großen Food Court. Hier befindet sich eine der Filialen von Haidilao. Mit mehr als 1.300 Filialen im Großraum China und etwa 100 Filialen außerhalb Chinas (darunter Singapur, Thailand, Taiwan, Südkorea, Japan, Australien, Großbritannien und die USA) hat Haidilao eine große Popularität erlangt.
Was also macht Haidilao so beliebt und unterscheidet es von vielen anderen Hotpot Restaurants? Aus meiner Sicht ist dies auf drei Hauptgründe zurückzuführen:
- Hervorragender Kundenservice: Haidilao hebt die berühmte asiatische Gastfreundschaft auf ein neues Level. Dazu gehören kostenlose Snacks und Getränke während der Wartezeit, Schürzen und Plastikhandschuhe, um die Kleidung der Gäste zu schützen, sowie ein besonders aufmerksamer Service.
- Hochwertige Zutaten: Haidilao ist bekannt für die Verwendung frischer und qualitativ hochwertiger Zutaten. Die Gäste können aus einer großen Auswahl an Brühen, Fleisch, Gemüse und Soßen wählen und so ihr Hot Pot-Erlebnis individuell gestalten.
- Essen als Erlebnis: Haidilao bietet ein einzigartiges kulinarisches Erlebnis mit zusätzlichen Dienstleistungen wie Maniküren, Geburtstagsfeiern und Nudel-Shows. Letztere müssen besonders hervogehoben werden. Die Nudelperformances sind eine traditionelle chinesische Kochkunst. Erfahrene Köche, oft auch „Nudelmeister” genannt, zeigen in faszinierenden Vorführungen, wie sie den Teig geschickt zu Nudeln formen. Begleitet von akrobatischen Bewegungen, Drehungen und Wirbeln lädt dieser unterhaltsame Prozess die Gäste oft zum Mitmachen ein und verleiht dem gesamten kulinarischen Erlebnis eine interaktive Dimension.
Beim Hotpot-Essen müsst ihr etliche Entscheidungen treffen (schau dir gern ein Menü aus einem Haidilao-Store als Beispiel an). Zunächst sollte man sich für eine Suppenbasis oder Brühe entscheiden. Anschließend wählt man die gewünschten Zutaten und Gerichte aus und kreiert sich für einen passenden Saucen-Dip. Da die Vielfalt an Auswahlmöglichkeiten für Unerfahrene überwältigend sein kann, wollen wir euch einen kleinen Leitfaden an die Hand geben. Wir erklären, wie wir uns entschieden haben und warum (siehe auch unseren Besuch in einem Hotpot-Restaurant in Frankfurt, Deutschland).
Suppenbasis / Brühe: Haidilao bietet in der Regel verschiedene scharfe Suppengrundlagen an. Zum Beispiel die Classic Spicy Base, die als Alleskönner gilt und Rindertalg sowie Sichuan-Pfeffer enthält. Oder die Sichuan Spicy Base, die aus Pflanzenöl besteht und sich für die Zubereitung von knusprigen oder etwas zäheren tierischen Zutaten (z.B. Innereien) eignet. Außerdem gibt es die Sour and Spicy Basis mit eingelegtem Kohl, die in Kombination mit Fisch empfohlen wird. Wenn du eine mildere, weniger scharfe Suppe bevorzugst, kannst du die klassische Tomatensuppe wählen, die sich besonders für frischen Fisch eignet. Alternativ empfiehlt sich eine Pilzsuppenbasis für die Zubereitung von Gemüse und Pilzen. Wenn du bereits mit Hotpot vertraut bist und etwas Neues ausprobieren möchtest, kannst du gern die ‘Drei Köstlichkeiten’ mit Knochenbrühe oder die Kombination aus Schweinekutteln und Huhn, die für alle Arten von Gemüse empfohlen wird, wählen. Du hast auch die Möglichkeit die Suppen zu kombinieren, bestelle dafür einfach zwei halbe Töpfe.
Uns ist es wichtig, immer wieder zwischen den Suppen wechseln zu können und damit eine Abwechslung zu haben. Wir haben uns für eine Kombination aus Classic Mushroom und Classic Spicy entschieden. Diese Kombination ist bei Einheimischen sehr beliebt und beinhaltet eine erfrischende, mildere Brühe sowie das beliebte Ma La (auf Mandarin 麻辣) – ein scharfes und betäubendes Gewürz aus Sichuan-Pfefferkörnern und Chili. Zartes Fleisch in der scharfen Brühe und knackiges Gemüse in der milden Pilzbrühe – damit kann man nichts falsch machen. Einfach nur unfassbar lecker und die perfekte Kombination für uns!
Gerichte und Zutaten: Haidilao hat eine große Auswahl an Gerichten. Es gibt Fleisch, Meeresfrüchte, Fleischbällchen, Gemüse und Pilze, Bohnen/Mehlprodukte und die typischen Haidilao-Spezialgerichte.
- Fleisch: Wie jedes seriöse Hotpot-Restaurant bietet Haidilao eine Vielzahl von dünnen Fleischscheiben an, darunter Rind-, Lamm- und Schweinescheiben sowie einige andere Köstlichkeiten wie Lammhirn oder Bluttofu.
- Meeresfrüchte: Garnelen, Muscheln, Tintenfischrollen und mehr – wer Meeresfrüchte liebt, kommt hier nicht zu kurz.
- Fleischbällchen / Pasteten: Dazu gehören Fleischbällchen aus Rind- oder Schweinefleisch, aber auch Meeresfrüchte, z.B. Krabbenbällchen, Fischtofu oder Krabbenstäbchen.
- Gemüse/Pilze: Haidilao bietet viele Gemüsesorten an – Spinat, Kohl, Rettich, Kartoffeln, Lotus- oder Enoki-Pilze, Mu-Err Pilze usw.
- Bohnen/Mehlprodukte: vor allem Tofu in sämtlichen Variationen (Tofuhaut, Tofupudding, gefrorener Tofu, usw.)
- Haidilaos Spezialitäten: Nudeln nach Haidilao-Art (ein Muss, wenn du die Nudel-Performance genießen möchtest), spezielles Lammfleisch, Rinderkutteln, grätenloses Basa-Fischfilet, usw.
Wir haben uns für das zarte und duftende Kobe-Rindfleisch, Lamm nach Haidilao-Art, Entenmagen, Froschschenkel, Graskarpfen (mit wenigen Gräten), Bohnen, einigen chinesischen Gemüsesorten und die Nudeln nach Haidilao-Art entschieden (wegen der Nudel-Performance :))
Wenn du dich für die Pilz- oder Sauerkrautbrühe entscheidest, empfehlen wir dir, etwas Fisch dazu zu bestellen. Wenn du dich für eine scharfe Basis festlegst, sei vorsichtig mit Gemüse, da dies die Schärfe förmlich aufsaugt.
Die Sauce zum Dippen: Bevor du mit dem Essen beginnst, wirst du auf eine Theke mit verschiedenen Soßen, Gewürzen und anderen Zutaten stoßen. Ich nenne dies gerne das „Soßenbuffet”. Hier kannst du deine eigene Dip-Sauce zusammenstellen. Die Basis bildet dabei eine Sesamsauce, die dem Dip einen herzhaften Geschmack und eine cremige Konsistenz verleiht. Füge gern Knoblauch, Schnittlauch und Koriander hinzu, um eine erfrischende Note zu beizufügen und ergänze etwas Chilli für den extra-scharfen Kick. Voilà, fertig ist die Basis! Die Möglichkeiten sind nahezu endlos. Experimentiere ruhig und probiere die verschiedenen Gewürze, Kräuter und anderen Zutaten aus dem Buffet aus. Wenn deine Kreation doch nicht ganz deinen Geschmack trifft, keine Sorge – du kannst jederzeit etwas anpassen oder ganz von vorn beginnen.
Sobald alle Vorbereitungen abgeschlossen sind und die Brühe köchelt, kann das Festmahl beginnen. Lege die Rindfleischscheiben auf einen der großen Schöpflöffel und tauche diese für etwa 10 Sekunden in die Brühe ein. Die dünnen Scheiben werden schnell gar und bleiben bei kurzer Kochzeit wunderbar saftig. Dippe das Rindfleisch anschließend in deine Saucenkreation und genieße.
Füge die restlichen Zutaten nacheinander in die Brühe. Die Reihenfolge kannst du nach Belieben wählen. Froschschenkel, Fisch und Meeresfrüchte benötigen etwas mehr Zeit. Bei Fragen hilft dir das Personal gerne weiter. Am Wichtigsten ist, dass du dir Zeit für den Hotpot nimmst, damit du alle Zutaten genießen kannst.
Haidilao ist kein gewöhnliches Hotpot-Restaurant, sondern eine unvergessliche Reise voller prickelnder Aromen und aufregender Momente. Von den hochwertigen Zutaten bis hin zu den außergewöhnlichen Nudelvorführungen ist alles perfekt aufeinander abgestimmt. Warst du schonmal in einem Haidilao Restaurant? Wir würden uns freuen, wenn du deine Erfahrungen mit uns teilst.
Wir erwarten auf jedenfall sehnlichst den Tag, an dem Haidilao endlich nach Frankfurt kommt – hoffentlich …
